Palabras clave
INTRODUCCION
En las últimas décadas hemos asistido a un cambio importante, cuantitativo y cualitativo, en el mundo de la información y las comunicaciones. Los profesionales de la medicina, y los dedicados a la cardiología entre ellos, se han visto involucrados inevitablemente en este cambio. De entre estas novedades Internet es probablemente la que ha atraído más atención.
Como es sabido, Internet es en esencia una red de interconexión de ordenadores que utiliza protocolos normalizados para el intercambio de información. Aunque en sus orígenes (1969) fue diseñado como un método de comunicación para el Departamento de Defensa de los EE.UU., posteriormente se adhirieron instituciones académicas y universidades, alcanzando en los últimos diez años su extensa difusión y el gran desarrollo actual. Internet ha dejado de ser un asunto exclusivo de algunos aficionados a la informática o investigadores de departamentos con sofisticada tecnología para estar al alcance del gran público.
¿QUÉ OFRECE INTERNET A LOS MÉDICOS?
Internet ofrece una serie de servicios, de fácil utilización con los programas diseñados para «navegar» por la red. Una de las mayores ventajas de Internet es el acceso a la información. Lo que antes podía llevar meses de búsqueda hoy puede obtenerse en unos minutos y sin necesidad de desplazarse. Esto facilita la formación continuada del médico, a la vez que mejora el nivel de información médica de la población general, con todas las repercusiones que esto puede llegar a tener. Los investigadores tienen ahora acceso a bases bibliográficas de las bibliotecas médicas de todo el mundo y a bases de datos de los centros de investigación más reconocidos. Internet facilita además el intercambio de opiniones y resultados entre investigadores, y permite agilizar los procesos administrativos de los estudios multicéntricos, al permitir la monitorización «on-line» de los ensayos clínicos.
Uno de los valores añadidos de Internet es el estímulo que aporta a los editores de las revistas científicas para acelerar los procesos editoriales 1 . Además, por esta vía se exponen de forma rápida y públicamente las faltas cometidas en la publicación de investigaciones como el plagio, las republicaciones, etc., gracias al acceso de que se dispone a enormes bases de datos con gran facilidad para cruzar datos 2 .
Además de todos estos servicios, uno de los usos más difundidos es el denominado correo electrónico (e-mail), que goza de todas las ventajas que podemos imaginar derivadas de la transmisión entre ordenadores: rapidez, economía, múltiples destinatarios simultáneos, inclusión de imágenes, etc. Una aplicación directa de ello son las listas de correo, en que, previa inscripción, se recibe de forma automática la información generada sobre cierta materia. Otra variación son los noticiarios (newsgroups), en que los mensajes generados por los grupos de discusión sobre un tema se depositan en un área concreta, donde pueden ser consultados. Sin embargo, el servicio más espectacular de la red, la World Wide Web (WWW), permite la transmisión de documentos complejos (páginas), con una dirección de acceso específica (URL), integrando múltiples formatos (texto, sonido, imágenes o vídeo). Se puede acceder a diferentes páginas encadenadas dentro de la misma dirección por medio del cursor del ratón. También se puede ir cambiando de páginas dirigiéndose a la dirección conocida, o por medio de enlaces resaltados en pantalla. En el caso de los profesionales de la medicina se ha empleado ampliamente este recurso, existiendo páginas de las revistas médicas, de hospitales o sociedades científicas y, especialmente, de bases de datos bibliográficas.
Internet permite también el acceso a diversos programas, que pueden cargarse en el propio ordenador, permite mantener conversaciones en tiempo real, y se hallan en desarrollo sistemas de transmisión de imagen en tiempo real.
Hoy día, la conexión a Internet es extremadamente sencilla, requiriéndose solamente un ordenador de características medias y una línea telefónica. La aparición de programas de uso sencillo (navegadores) permite moverse por la red de modo intuitivo, y se puede seleccionar relativamente la información mediante otros programas que la agrupan mediante palabras clave o temas (buscadores). Esto da acceso a la mayor fuente de información de todo tipo, sin barreras geográficas, y prácticamente de forma instantánea. Internet es, pues, una herramienta poderosa y de uso fácil, pero... ¿cuál es el papel de la Sociedad Española de Cardiología en Internet?
CREACION DE LA PAGINA WEB DE LA SOCIEDAD ESPAÑOLA DE CARDIOLOGIA
Los editores de la Revista Española de Cardiología, en 1996, conscientes de la importancia de este nuevo medio de información y comunicación, se plantearon la necesidad de que la Sociedad Española de Cardiología tuviera un puesto en Internet. El objetivo principal era reproducir la estructura de la Sociedad, con todo su contenido y servicios y difundir la Revista Española de Cardiología. La página web de la Sociedad apareció por primera vez, con estas premisas, en octubre de 1996, creándose posteriormente, en 1997, una comisión responsable de su desarrollo y mantenimiento.
La filosofía de la presencia de la Sociedad Española de Cardiología en Internet quedaba orientada en cuatro vertientes:
Primera, de índole institucional, reproduciendo la estructura, organigrama y estatutos de la Sociedad Española de Cardiología.
Segunda, de carácter asociativo, ofreciendo una forma más de comunicación entre los miembros de la Sociedad Española de Cardiología.
Tercera, de tipo informativo, dirigida tanto a los miembros, reproduciendo el boletín de la Sociedad Española de Cardiología, como a otros colectivos. En esta línea de información sobre la actualidad de la cardiología española se encuadra la reproducción de la Revista Española de Cardiología. Además, se introducía un aspecto tan importante como es el papel de divulgación sobre la prevención de las enfermedades cardiovasculares dirigido a la población general.
Cuarta, formativa. Ésta queda desglosada del apartado previo por su especial importancia. Más allá del acceso a las bases de datos bibliográficas, Internet ofrece un enorme potencial para realizar programas de formación continuada dinámicos y participativos, en los que no habría barreras geográficas ni de horario.
SITUACION ACTUAL
Actualmente la página web de la Sociedad se ha modificado de forma importante. Pero, a pesar de haber crecido en contenidos, las expectativas puestas en su desarrollo hacen que se pueda considerar en fase de transición entre la estructura prevista en su momento inicial y la ampliación de nuevas áreas y servicios (tabla 1).
El primer colectivo considerado es el de los miembros de la Sociedad Española de Cardiología. Uno de los primeros objetivos es facilitar y agilizar la comunicación con la secretaría de la Sociedad Española de Cardiología por medio del servicio de correo electrónico, incluyendo a medio plazo la posibilidad de enviar las comunicaciones al congreso nacional o artículos a la Revista. Algunas tareas administrativas y la inscripción al congreso nacional son una posibilidad actual. El objetivo de acercar la información más importante se alcanza con la inclusión de las noticias de la Sociedad Española de Cardiología y de la edición completa de la Revista Española de Cardiología, estando prevista la incorporación de un motor de búsqueda, que facilite la utilización del formato electrónico de la Revista.
Recientemente se ha «cerrado» parte de la página web, que incorpora servicios restringidos a los miembros de la Sociedad Española de Cardiología. Actualmente se puede acceder a la sección de «Recursos Gráficos», que aporta imágenes de interés docente sobre insuficiencia cardíaca e imágenes seleccionadas por su impacto visual. La posibilidad de aportar imágenes propias al apartado «Imagen de la Semana» favorece además la participación en un foro distinto al de la Revista. El objetivo de participar en la formación continuada en cardiología actualmente se cumple incluyendo temas de interés extraídos de la Revista Española de Cardiología, completados con cuestionarios de autoevaluación y foros de debate. Además, está en marcha la incorporación de los textos e imágenes de los Cursos de Formación Continuada del Congreso Nacional.
No se puede olvidar que una de las características de Internet es la de ofrecer información abierta a todo el mundo. La página web de la Sociedad Española de Cardiología proporciona información general, incluyendo la Revista Española de Cardiología, a los colectivos médicos no miembros de la Sociedad Española de Cardiología, e información de carácter divulgativo sobre temas de interés cardiológico, a la po- blación general, incluyendo hábitos de salud y consejos para pacientes.
FUTURO DE LA SOCIEDAD ESPAÑOLA DE CARDIOLOGIA EN INTERNET
Internet es algo que está en constante evolución, cambiando de modo incesante. Esto hace que veamos la actual página web de la Sociedad Española de Cardiología más como una apuesta de futuro que como un producto final. La página web de la Sociedad Española de Cardiología ha de irse modificando y mejorando a medida del interés y necesidades de los colectivos a los que va dirigida. En este futuro inmediato destaca- ríamos:
Cursos de formación, de acceso restringido, con sistemas de evaluación y acreditación, incluyendo consultas personalizadas al comité de expertos.
Soporte a datos de estudio multicéntricos y/o comunicación entre grupos.
Publicación propia y participativa, de casos cerrados o abiertos de interés.
Creación de grupos de discusión, etc.
Como en cualquier investigación clínica, resulta fundamental conocer los resultados de nuestro trabajo antes de emprender nuevos caminos. En este sentido, algunos datos estadísticos realizados sobre la web de la Sociedad Española de Cardiología, aun siendo orientativos, aportan una importante información. Los índices de frecuentación realizados desde su inicio muestran un crecimiento importante y progresivo (fig. 1), sin que se observe ninguna tendencia a una estabilización. Desde este punto de vista, pues, la página web de la Sociedad Española de Cardiología tiene una continua demanda entre los internautas, lo que anima a seguir el camino que nos hemos trazado, ir instaurando paulatinamente los diferentes servicios de información e iniciar distintos programas propios de formación continuada.
